Libro Blanco:

Selección de materiales para el nido
para una productividad óptima de las ponedoras reproductoras

Hoy en día, los productores cuentan con múltiples opciones de nidos para sus ponedoras. Pueden elegir nidos de madera contrachapada revestida con película, plástico o metal. Pero ¿cuál ofrece la mejor rentabilidad? Cada material ofrece distintas ventajas y desventajas. A continuación, se presenta una descripción general para ayudarle a elegir el más adecuado y maximizar la productividad y la rentabilidad de su operación.

Higiene

Los nidos de plástico y metal son los preferidos por sus superficies lisas y su facilidad de limpieza. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los gallineros no se limpian con frecuencia, solo entre bandadas, cuando el gallinero está vacío. Debido a la poca frecuencia de limpieza de los nidos, otros factores pueden influir más en la higiene general del gallinero.

La madera, al ser naturalmente porosa, puede absorber la humedad. Si bien esta propiedad podría parecer que aumenta el riesgo de proliferación bacteriana, las investigaciones sugieren lo contrario. La capilaridad de la madera puede ayudar a atrapar las bacterias bajo la superficie, donde mueren. En el caso del plástico y el metal, las bacterias permanecen en la superficie, donde tienen mayor probabilidad de ser ingeridas por las aves, y pueden vivir más tiempo si hay humedad.

Este efecto se puede observar en investigaciones universitarias sobre tablas de cortar. Por ejemplo, un estudio de 1994, «Tablas de cortar y seguridad alimentaria», realizado por el Dr. Dean Cliver, de la Universidad de Wisconsin, descubrió que bacterias como Salmonella y E. coli, introducidas en tablas de cortar de madera, disminuyeron significativamente con el tiempo, incluso sin limpiar, gracias a las propiedades porosas de la madera. El Dr. Cliver dirigió otra investigación en la Universidad de California, Davis, que arrojó resultados similares, demostrando que las tablas de cortar de plástico tienden a albergar más bacterias que las de madera.

Además, algunos tipos de madera poseen propiedades antimicrobianas naturales, que pueden inhibir el crecimiento bacteriano hasta cierto punto. El plástico carece de esta capacidad, lo que puede crear un entorno más propicio para la vida de las bacterias.

Comportamiento de las aves

El material utilizado para los nidos influye significativamente en el comportamiento de las aves, contribuyendo a la productividad general en cuanto a la cantidad de huevos de grado A producidos. Se sabe que la madera ofrece una ventaja en este aspecto. Su peso, densidad y otras características proporcionan un entorno estable y, sobre todo, tranquilo para las aves. La capacidad de amortiguación del ruido de la madera se atribuye a una mayor aceptación de los nidos que los de plástico y metal.

La Universidad de Wageningen, en los Países Bajos, reforzó esta afirmación mediante un estudio sobre gallinas reproductoras de pollos de engorde, titulado «La preferencia relativa por los nidos de madera afecta el comportamiento de anidación de las gallinas reproductoras de pollos de engorde». ¹ Este estudio comparó el número de huevos puestos en nidos de madera y de suelo entre nidos de plástico. El estudio reveló una mayor proporción de huevos puestos en nidos de madera que en los de plástico. Los datos de la cámara también mostraron una mayor preferencia por los nidos de madera, ya que un mayor número de aves pasaba visiblemente más tiempo en ellos.

Los nidos de metal crean un ambiente muy ruidoso, lo que resulta en una peor aceptación que los de plástico. La mayoría de los criadores comprenden esta desventaja y, por ello, hoy en día rara vez se utilizan en las explotaciones de reproductoras de pollos de engorde.

Durabilidad

Una ventaja adicional de la madera es su durabilidad. La preocupación por la posible pudrición durante la limpieza se mitiga gracias a la poca frecuencia de lavado de los gallineros. Dado que los gallineros suelen lavarse a presión menos de una vez al año, la exposición al agua es mínima. Además, este tipo de nidos están hechos de madera contrachapada encolada de grado marino con una capa exterior de película, muy adecuada para el contacto con el agua y fácil de limpiar.

De hecho, la porosidad de la madera es una ventaja en cuanto a la exposición a la humedad. Si bien la madera absorbe agua, también puede disiparla rápidamente. Como resultado, los nidos de madera de más de 15 años suelen mostrar signos mínimos de deterioro, incluso con la exposición repetida a desinfectantes y detergentes.

El plástico, por otro lado, se degrada con el tiempo. Tras años de lavado a presión y exposición a desinfectantes y detergentes, los nidos de plástico se vuelven quebradizos y más propensos a romperse. Además, las opciones de chapa metálica tienden a oxidarse con el tiempo, lo que contribuye a problemas de durabilidad.

Es importante tener en cuenta que no todos los nidos de madera son iguales. Las mejores opciones del mercado se fabrican con múltiples capas de madera de alta calidad, lo que contribuye a su alta resistencia, durabilidad y capacidad de amortiguación del ruido. Las versiones más económicas suelen utilizar menos capas de madera (por ejemplo, cinco capas de contrachapado en lugar de nueve), lo que reduce algunas de sus ventajas.

Impacto ambiental

La madera es un recurso renovable y puede obtenerse de forma sostenible, lo que la convierte en una opción más ecológica que el plástico o el metal. Esto es especialmente cierto cuando proviene de bosques gestionados de forma sostenible.

Por otro lado, los nidos de plástico y metal se producen a partir de combustibles fósiles y minerales extraídos de la tierra. Por ello, pueden considerarse opciones menos respetuosas con el medio ambiente.

Costo

Los nidos de madera tienen el precio inicial de compra más alto, seguidos de los de plástico y metal. A pesar de su costo, los nidos de madera suelen ofrecer el mejor retorno de la inversión. Su capacidad para fomentar un mejor ambiente y aumentar la productividad compensa las preocupaciones sobre los gastos iniciales.

Los nidos metálicos, aunque más económicos, no se usan comúnmente debido a su menor retorno de la inversión. La mala aceptación de los nidos y el aumento de huevos en el suelo afectan negativamente la rentabilidad.

Conclusión

Dada la importancia de los nidos en un gallinero, elegir el material adecuado es esencial para optimizar la productividad y la rentabilidad de las explotaciones avícolas. En general, el contrachapado revestido con película ofrece una mejor relación calidad-precio que las alternativas de plástico y metal, gracias a sus propiedades naturales que ayudan a crear un ambiente confortable, minimizan la proliferación bacteriana y aumentan la longevidad de los nidos y los costos a largo plazo. Estas ventajas suelen reflejarse en un mayor bienestar de las aves y un mejor resultado final.